Les anomalies oculaires les plus courantes sont causées par le fait que la lumière entrante n’arrive pas précisément sur la rétine. Nous percevons donc les images de façon floue.
Cela est généralement dû à une erreur de réfraction dans l'œil, à cause de laquelle les rayons lumineux réfléchis par les objets ne sont pas correctement «cassés» par notre cristallin et ne se retrouvent donc pas exactement sur la rétine.
Outre les anomalies de réfraction -comme la myopie, l'hypermétropie et l'astigmatisme- il existe également d'autres anomalies qui ne sont pas liées à la fonction de réfraction de la lumière.